Ein gutes Marketing stellt heute die Basis für den Unternehmenserfolg dar. Der Begriff Marketing umfasst viele Bereiche des Unternehmens. Es gibt sehr unterschiedliche Betrachtungsweisen über die Funktionen und Aufgaben des Marketings. Man kann im weitesten Sinn Marketing als alle unternehmerischen Aktivitäten nach außen und

innen beschreiben, die marktorientiert sind und die die Bedürfnisse und Wünsche der Kunden fokussieren. Da unter das Marketing die Werbung - und in kleineren Unternehmen auch die Öffentlichkeitsarbeit (PR) fällt - wird der Begriff Marketing oft auf diese Disziplinen reduziert. Es gibt heute eine Reihe von Dienstleistungen, die mit dem Begriff Marketingberatung verbunden sind und sehr komplexe Unternehmensberatungen darstellen. Unter den Dienstleistungsbereich Marketingmanagement fallen zum Beispiel Beratungen, die sich mit unternehmerischen Situationsanalysen beschäftigen. Hier geht zum Beispiel um Beratungen zu Stärken- und Schwächen-Analysen oder Chancen- und Risiken-Analysen. Unter anderem fallen auch Marktanalysen oder Kundenanalysen in die Managementberatung des Marketings. Ein überaus wichtiges Thema ist das Kundenbeziehungsmanagement. Hier analysieren und optimieren Marketingberatungsfirmen alle Prozesse, die zwischen Unternehmen und Kunden stattfinden. Themen können zum Beispiel die Kundenakquise oder das Beschwerdemanagement sein. Oft ist es sinnvoll, vor allem das Customer Relationship Management (CRM) mit externen Kompetenzen zu optimieren. Marketingagenturen sind auch notwendig, wenn es um die mittel- und langfristige Marketingkonzeption geht. Hier spielen die individuellen Marketingziele die zentrale Rolle. Es geht in der Beratung unter anderem, um strategische und operative Themen wie dem Marketing-Mix, der aus den Elementen Product, Price, Place und Promotion besteht. Einer der Vordenker im Marketing-Mix war der amerikanische Professor E. Jerome McCarthy, der in 1960er Jahren bereits die Marketingphilosophie aufstellte. Zur Beratung bei Marketingkonzeptionen gehört vor allem die Auswahl der richtigen Marketinginstrumente.

Manche Marketingagenturen haben sich als spezialisierte Event-Agenturen im Markt platziert. Hier steht vor allem die Kundenbindung durch Live-Kommunikation im Vordergrund (s. Artikel Event-Agentur). Viele Dienstleister haben sich im Markt des Onlinemarketings angesiedelt. Hier geht es um den sehr komplexen Beratungsbereich der Suchmaschinenoptimierung (SEO), des Suchmaschinenmarketings (SEM) oder der Online-Werbung. Eine Form des Internetmarketings ist zum Beispiel das Affiliate Marketing, eine Form des kooperativen Netzwerkmarketings, das sehr tiefe Marketingstrukturen schafft. Im Bereich des Onlinemarketings sollte man immer auf externe Ressourcen zurückgreifen. Das Internetmarketing ist viel komplexer als zum Beispiel das Marketing über klassische Kommunikationswege. Internet-Business ist immer auch ein intellektuelles Thema. Nur wenn man genau die Wirkungsmechanismen im Internet kennt, kann man eine fundierte Kampagne durchführen. Für viele Unternehmer ist es oft schwer nachzuvollziehen, was gerade im Internet in der Vermarktung Trend ist. Andere Marketingdienstleister haben sich auf das Dialogmarketing spezialisiert. Hier spielt das Internet-Dialogmarketing immer mehr eine Schlüsselrolle. Es gibt heute unzählige Möglichkeiten über gezieltes Direktmarkting neue Marktpotentiale zu schaffen. Gerade Unternehmen, die mit Callcentern arbeiten, sind auf die kompetenten Beratungsleistungen angewiesen.